¿Te dan miedo los perros? La cinofobia — el miedo a los perros — no es tan común como la aracnofobia — el miedo a las arañas —. Como los perros no tienen ocho patas ni diferentes tipos de veneno, probablemente den menos miedo que las arañas.

Cinofobia

Pero millones de personas tienen fobia a los perros. Tienen miedo a los perros por diversas razones: fueron perseguidos por un perro cuando eran niños, conocen a alguien que ha sido mordido por un perro o ellos mismos han sido mordidos por un perro.

Muchas personas tienen tanto miedo a los perros que su vida se ve alterada: evitan visitarlos o salir con sus amigos.

Al entender de dónde viene este miedo y desarrollar métodos de tratamiento accesibles, las personas que más temen a los perros pueden superar este miedo. De esta manera pueden conocer al mejor amigo del hombre.

¿Cuáles son las causas de la cinofobia?

No hay una respuesta clara o definitiva a esta pregunta y no comienza en momentos o periodos concretos de la vida. La experiencia del miedo y la ansiedad es muy personal. No hay una causa única.

La cinofobia puede producirse en diversas situaciones y su gravedad depende de lo temprano que se manifieste en la vida. Dependiendo del origen, la fobia a los perros en los niños puede desarrollarse a partir de los 5 años o hasta los 13.

Si no se trata, puede persistir hasta la edad adulta, pero no se limita a los bebés o a los niños en edad preescolar. En los adultos, la fobia a los perros puede comenzar a partir de los 20 años y continuar hasta la edad madura.

La respuesta no es clara ni precisa. En general, por supuesto, hay categorías, por ejemplo:

  • Experiencia: experiencia directa de haber sido atacado, mordido o mordido por un perro. Cuanto mayor sea la experiencia directa, mayor será la probabilidad de que los acontecimientos y consecuencias circundantes refuercen o exacerben la base de la fobia actual.
  • Observación: observar un suceso, especialmente si le ha ocurrido a un amigo cercano o a un familiar, puede ser lo suficientemente traumático como para que el miedo a los perros sea persistente.
  • Aprendida: oír hablar de un acontecimiento negativo puede desencadenar una fobia a los perros. Puede ser algo tan alejado de la experiencia real con el perro como leer un artículo de periódico o ver una escena especialmente cruel o inquietante en una película de terror.

La cinofobia o fobia a los perros también puede estar causada por ideas erróneas sobre razas como los pitbulls y los rottweilers. La legislación sobre razas específicas en todas las autoridades locales reforzará el mito urbano de que las diferentes razas son inherentemente o más crueles que otras.

Estas ideas aprendidas y repetidas son también la base de fenómenos como el “síndrome del perro negro”. Hacen un gran trabajo negativo para crear una atmósfera en la que el miedo a los perros es socialmente aceptable y legalmente reconocido.

Síntomas de la cinofobia

En un país como la India, hay amantes de los perros en todas partes, por lo que los perros son más comunes que cualquier otro animal. Si tienes fobia a los perros, tu atención se dirigirá hacia ellos. El mero hecho de pensar en un perro puede ser perturbador.

Los signos de cinofobia pueden ser diferentes para cada persona, pero pueden ser los siguientes:

  • Aumento de la frecuencia cardíaca
  • Dificultad para respirar
  • Llorar o gritar
  • Mareos
  • Náuseas
  • Sofocos
  • Sudoración
  • Temblores

Los síntomas emocionales pueden incluir.

  • Ataques de pánico
  • Fuerte impulso de huir del perro
  • Fuerte miedo
  • Pérdida de control
  • Pérdida de la capacidad de pensar con claridad

Tratamientos para el control de la cinofobia

Las fobias pueden tener un gran impacto en la vida de una persona. Pero afortunadamente la investigación ha demostrado que el tratamiento profesional puede reducir los síntomas de forma rápida y eficaz.

Las fobias pueden tratarse con medicación, pero para muchas personas, los síntomas también pueden aliviarse con terapia. Se pueden utilizar diversas terapias conductuales para mejorar los síntomas, de modo que los pensamientos sobre perros y caninos dejen de desencadenar reacciones de miedo.

Terapia

La psicoterapia para fobias específicas es un tratamiento muy útil para ayudar a reducir la ansiedad de una persona. El asesoramiento de un terapeuta experimentado y cualificado puede ayudar a comprender, superar y reducir los síntomas. Se puede encontrar un terapeuta simplemente hablando con un amigo de confianza o buscando en un directorio en línea.

El tratamiento de algunas fobias tiene un éxito del 90 %. Se puede esperar un porcentaje de éxito similar en el caso de los niños si se ofrece a los padres formación sobre cómo responder adecuadamente a los perros y a su ansiedad.

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

La TCC es una forma eficaz de tratamiento de los trastornos de ansiedad. Tales como las fobias específicas, que tiene como objetivo comprender la relación entre los pensamientos, los sentimientos y el comportamiento de una persona.

Una vez que los terapeutas comprenden cómo los pensamientos y las conductas afectan a las emociones, pueden sugerir cambios en los pensamientos y las conductas. Esto con el fin de reducir el miedo, la ansiedad y la preocupación.

La TCC también es un enfoque útil cuando hay ansiedad o trastornos concurrentes. La terapia de exposición es una forma de TCC que se centra en intervenciones conductuales para reducir las reacciones de miedo. Mediante la exposición gradual y repetida a un estímulo temible (el perro), el cuerpo y el cerebro son capaces de romper el vínculo entre el perro y el miedo.

Terapia de exposición

En la terapia de exposición, el terapeuta elabora primero una lista de situaciones estresantes para el paciente y las ordena de mayor a menor. El terapeuta presenta primero al perro la situación menos estresante para que se acostumbre a las sensaciones desagradables y luego pasa al siguiente elemento de la lista.

Para algunas personas, todo el proceso terapéutico puede completarse en unas pocas horas o sesiones.

En los casos en que la exposición real no es realista y la exposición imaginaria no es suficientemente útil, la terapia de exposición de realidad virtual puede ser una opción. Se pueden utilizar unos auriculares de realidad virtual para hacerle sentir que está cerca de un animal o una situación temible, cuando en realidad no está en peligro.

La terapia de exposición de realidad virtual utiliza la misma clasificación y plan de tratamiento que la terapia de exposición convencional, lo que la hace sencilla y eficaz.

Medicamento

Aunque hay muchos tratamientos farmacológicos para la ansiedad, la medicación nunca es la primera opción para fobias como la cinofobia. La medicación solamente puede utilizarse como medida de evitación o escape.

Además, es aconsejable discutir el plan de tratamiento con un médico antes de comenzar cualquier medicamento, ya que otros medicamentos pueden limitar los efectos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo reducir la fobia hacia mi perro?

La mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar cinofobia es interactuar con tu perro antes, durante y después de un evento personal negativo. Dice el Dr. Vitaliano: Si tienes un amigo, un ser estimado o un vecino que tiene un perro que se porta bien, pregúntale si tú o un ser preciado que tiene miedo a los perros podría pasar cualquier tiempo con el animal para acostumbrarse a su comportamiento.
Autoeducación. Lee todo lo que necesitas saber sobre los perros. El solo hecho de saber lo raro que es ser mordido por un can podría ser reconfortante. De la misma manera es un consuelo saber lo poco posible que es que algo malo haya pasado.
Consigue ayuda. Cuenta a las personas más cercanas tu miedo al perro. Busca el nombre de un terapeuta que pueda tratar este tipo de fobias. Puedes superar las fobias comprendiendo tus miedos, hablando con otros y pidiendo ayuda.

Factores de riesgo para las personas con ansiedad

Puede ser difícil precisar cuándo empezó la ansiedad y qué la causó. El miedo puede empezar cuando un perro ataca o desarrollarse con el tiempo. Los factores genéticos también pueden contribuir al desarrollo de las fobias. Los factores de riesgo pueden ser:
Edad: la enfermedad puede presentarse tanto en niños como en adultos. Algunas fobias pueden desarrollarse antes de los 10 años o más tarde.
Experiencia. ¿Has estado expuesto a perros en el pasado y has sido perseguido o mordido? Es posible que le hayan perseguido o mordido y que esto haya sido una experiencia traumática.
El temperamento. Si tienes una personalidad sensible, es probable que desarrolles una fobia.
Información. Si has oído cosas negativas sobre la convivencia con un perro, puedes desarrollar cinofobia.
La familia. Si un miembro de la familia sufre ansiedad o una fobia, es probable que tú también sientas un miedo irracional.

¿Cómo se diagnostica la cinofobia a los perros?

Si la fobia a los perros está afectando a tu vida diaria, o si has empezado a experimentar síntomas graves recientemente, debes buscar asesoramiento médico.
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, cuarta edición (DSM IV), los criterios de diagnóstico de las fobias específicas son.
Miedo a un objeto, persona o actividad específica.
Un sentimiento de miedo irracional, irrazonable o excesivo.
Miedo extremo a encontrarse con el objeto o la actividad temida.
El miedo interfiere en la vida cotidiana.
Ninguna otra causa médicamente explicable.
Los síntomas duran más de 6 meses (especialmente en los menores).

¿Cuáles son las principales razones por las que las personas sienten ciertos miedos?

Medioambiente: miedo a las alturas, ansiedad, miedo al agua, desastres naturales.
Lesiones médicas, sangre o inyecciones: miedo a los procedimientos realizados por médicos, a las agujas o inyecciones.
Situaciones: Miedo a los aviones, a las alturas, a los lugares estrechos o empinados.
Animales: Miedo a los murciélagos, a los insectos, a las arañas a los gatos, al perro.
Otro: por ejemplo, sonidos violentos, asfixia, público, payasos, etc.